Messi, por Guillem Balagué

Todos sabemos que Lionel Messi es probablemente el mejor futbolista del mundo, pero conocemos muy poco del niño-hombre-genio que se esconde detrás del personaje.

Guillem Balagué, autor de esta biografía, tan bien construida que la disfrutarán incluso quienes no sepan nada de fútbol, ha dedicado el libro a bucear en ese desconocido, el niño Messi. El escritor viaja a Rosario, Argentina, para descubrir la infancia de un genio, que se cría arropado por su familia y que, como muchos héroes, sufre una limitación física que condiciona su progresión: necesita un tratamiento de hormonas para el crecimiento, tan caro que su familia no puede pagarlo.  

Como en los cuentos infantiles, gracias al trabajo del padre del jugador, aparece el hada madrina, en este caso el Barcelona, que decide fichar a Messi y hacerse cargo del tratamiento cuando el jugador sólo tiene trece años. Hasta aquí, el cuento. Después, Balagué retrata con crudeza el camino hacia el éxito. 

En Barcelona, Messi sólo es feliz cuando pisa un campo de fútbol. Al año de llegar, su familia se parte en dos, y él se queda en España acompañado únicamente por su padre para luchar por su sueño. Lionel es un niño que llora en su habitación porque añora a su familia, que sobrevive comiendo milanesas y pizzas en restaurantes argentinos y, sobre todo, jugando a la Play Station. Sólo disfruta jugando al fútbol. Capítulo a capítulo, el escritor va siguiendo el ascenso de Messi en paralelo al del Barcelona histórico de Pep Guardiola. Y quienes hemos sido testigos de esa época dorada vemos ahora otra perspectiva de ese equipo inolvidable: la del vestuario. 

Balagué hila fino para indagar en varios temas que harán disfrutar al lector. Uno de ellos, presente en muchas biografías, consiste en investigar la esencia del genio. En el caso de Messi, el autor lo tiene claro. No son sólo las condiciones físicas que otorga la naturaleza: el genio es la suma de la práctica infinita y la pasión inagotable. Messi vive pegado a una pelota de fútbol y a su familia, y todo lo demás le importa más bien poco. 

Otro tema apasionante es la relación Guardiola-Messi. Balagué explica cómo un genio, Guardiola, sabe reconocer a otro, Messi, y se adapta a él, rompiendo moldes y prejuicios, actuando injustamente para hacer justicia al diferente. Y cómo, de ese modo, ambos consiguen la inmortalidad.

En este libro, Balagué nos ha dejado claves que podemos aplicar a nuestra propia vida. Todos tenemos un Messi dentro en alguna de nuestras facetas. Sólo hace falta encontrarlo y alimentarlo de  trabajo. Y, por supuesto, de pasión.